살아남은 자들 Part 6: 데블스 플랜 — 데스매치를 뺀 지니어스, 공리주의와 데스룸

이 글은 Claude Fable 5.1 을 이용해 초안이 작성되었으며, 이후 퇴고를 거쳤습니다.

이 시리즈는 각 프로그램의 우승자와 결말을 가리지 않고 씁니다.

들어가며#

2023년 9월 26일, 넷플릭스에 『데블스 플랜』이 올라왔습니다. 『더 지니어스』가 끝난 지 8년, 정종연 PD 가 tvN 을 떠나 김태호 PD 의 제작사 TEO 로 옮긴 뒤의 첫 작품입니다. 열두 명이 6박 7일을 합숙하며 게임으로 최후의 1인을 가리고, 상금은 최대 5억 원. “『더 지니어스』의 합숙판” 이라는 말이 바로 붙었습니다.

본인의 설명은 이렇습니다. “10년 전 『더 지니어스』를 하고 다른 프로그램을 하면서 ‘그때 이렇게 할 걸, 저렇게 할 걸’ 한 것을 다 모아서 만든 포맷.” 그런데 그 포맷에서 가장 눈에 띄는 것은 더한 것이 아니라 뺀 것이었습니다. 데스매치가 없었습니다. 이 글은 그 결정이 시즌1 에서 무엇을 낳았고, 시즌2 가 그것을 어떻게 고치려다 다른 문제를 만났는지를 따라갑니다.

1. 시즌 1 (2023): 데스매치를 뺀 이유#

출연진은 『더 지니어스』 시즌1 과 닮았습니다. 배우 하석진과 이시원, 바둑기사 조연우, 아나운서 이혜성, 세븐틴의 부승관, 방송인 박경림, 프로게이머 기욤 패트리, 미국 변호사 서동주, 여행 유튜버 곽준빈, 과학 유튜버 궤도. 여기에 공개 모집으로 뽑은 정형외과 의사 서유민과 필기시험 만점의 대학생 김동재가 더해졌습니다. 정종연 PD 는 비연예인 면접을 300명쯤 봤다고 했고, 캐스팅 기준은 “서바이벌을 겪어 보지 않은 사람” 이었습니다.

규칙의 핵심은 피스 입니다. 플레이어는 피스를 모으고, 피스가 가장 적은 두 명이 감옥에 갑니다. 그리고 『더 지니어스』와 달리 매회 반드시 한 명이 탈락하지는 않습니다. 데스매치가 없기 때문입니다. 왜 뺐느냐는 질문에 정 PD 는 이렇게 답했습니다.

“데스매치는 강자든 약자든 기회를 주는 것뿐만 아니라 균형점을 주는 굉장히 좋은 포맷이라고 생각한다. 그런데 굳이 뺐던 건 『더 지니어스』의 핵심 IP 라고 생각했기 때문이다. 제일 독창적인 요소였기 때문에 그 IP 는 안 건드리고 싶었다. 그렇게 하면 너무 유사하다고 생각해서 피해야 한다고 생각했다.”

자기가 만든 발명품을 자기가 쓰지 않기로 한 것입니다. 그 빈자리를 채운 것이 공리주의 였습니다.

1.1. 궤도의 공리주의#

과학 유튜버 궤도는 “탈락자를 최소화한다” 는 원칙으로 다수 연합을 이끌었습니다. 회당 탈락자가 없을 수도 있는 규칙에서 이 원칙은 설득력이 있었고, 연합에 들어간 사람들은 게임에서 적극적으로 싸우지 않고도 살아남을 수 있었습니다. 그 결과 열두 명 가운데 일곱 명이 준결승에 올라가는 상황이 됐습니다. OSEN 은 이를 “괴상한 사태” 라고 적었고, 연합의 일원이라는 이유로 무임승차하는 사람이 생겼다고 평했습니다.

이에 맞선 사람이 하석진이었습니다. 그는 방송에서 “빌붙어플랜”, “복지 모델의 실패를 보는 것 같다” 는 말로 연합을 비판했습니다. 뒤에 해명한 바로는, 궤도를 비판한 것이 아니라 “그런 입장을 가진 뛰어난 플레이어에게 무임승차하는 다른 플레이어들이 흐름의 재미를 없앤다” 는 비판이었고, 궤도에게 직접 “이렇게 플레이하지 말라” 고 한 적은 없다고 했습니다. 결승은 그 둘, 하석진과 궤도였습니다. 우승은 하석진, 상금은 2억 5,000만 원이었습니다. 그는 뒤에 이 상금을 열두 명의 출연자와 제작진에게 줄 순금 코인을 만드는 데 썼다고 밝혔습니다. 우승은 혼자 만든 것이 아니라는 이유였습니다.

1.2. 설계자의 평가#

성적은 좋았습니다. 공개 6일 만에 230만 시청 수, 23개국 톱10, 글로벌 비영어 TV 쇼 3위. 곽준빈은 이듬해 청룡시리즈어워즈 신인남자예능인상을 받았고, 프로그램도 예능 최우수작품상 후보에 올랐습니다. 그러나 정 PD 의 종영 인터뷰는 성공담이 아니었습니다.

“당연히 못 했다는 반응을 받아들여야 한다. 『더 지니어스』와 다른 걸 보여주겠다는 게 아니라 정수를 알아가는 느낌이다.” 그는 캐스팅의 문제를 인정했습니다. 면접에서 아무리 똑똑해도 초중반까지 공격적으로 플레이하겠다는 사람은 없었고, “나중에 반전을 일으키겠다” 가 고정 멘트였다는 것입니다. “공격적인 플레이어가 별로 없었다. 캐스팅 밸런스가 무너진 걸 인정한다. 그래서 궤도의 공리주의가 설득력을 얻었다.” 궤도 때문이 아니라 판 때문이라는 뜻입니다.

2. 시즌 2: 데스룸 (2025)#

시즌2 는 시즌1 의 문제에 대한 답으로 설계됐습니다. 정 PD 는 “시즌1 은 시즌1 대로 매력이 있었지만 반복돼서는 안 된다” 고 했습니다. 인원은 열네 명으로 늘었고, 세트는 600평에서 1,000평이 됐으며, 카메라는 고정 카메라까지 150대였습니다. 비연예인의 비중을 크게 늘려 포커 플레이어 세븐하이, 기업 인수합병 전문 변호사 손은유, 성형외과 의사 김하린, 국제 물리 올림피아드 금메달리스트 박상연, 보드게임 유튜버 티노가 들어왔고, 가장 큰 이름은 이세돌 이었습니다. 그는 제작발표회에서 “바둑 외적으로 승부욕을 느껴 본 게 처음” 이라며 “『데블스 플랜』이 바둑보다 확실히 어렵다” 고 했습니다. 게임의 절반은 『더 지니어스』 팬들의 오프라인 모임에서 꾸린 팀이 개발했습니다.

2.1. 생활동과 감옥동#

구조의 변화는 하나로 요약됩니다. 생활 공간의 양분. 시즌1 에서 피스가 가장 적은 두 명이 가던 감옥이, 시즌2 에서는 열네 명 가운데 일곱 명이 가는 “감옥동” 이 됐습니다. 생활동은 호텔처럼 청소되고 구름 조명까지 깔린 공간이고, 감옥동 한쪽에는 거울로 뒤덮인 “데스룸” 으로 가는 통로가 있습니다. 감옥동 사람들은 매일 밤 데스룸에서 감옥 매치를 하고, 거기서 지면 피스가 얼마나 남았든 탈락합니다. 낮의 메인 매치에 밤의 탈락이 더해진 것입니다. 시즌1 의 공리주의는 이 구조에서 불가능해졌습니다.

정 PD 의 설계 의도는 분명했습니다. “생활 공간이 분리되면 매일 보고 친할 때와는 느낌이 다르다. 예전에 두 팀으로 나눠서 하는 합숙 서바이벌을 했는데 근거 없는 유언비어와 비방이 많이 나온다. 그게 다음 날 메인 매치를 가야 해소된다. 그런 그림이 참 특이하고 재밌다.” 『소사이어티 게임』의 높동과 마동을 『더 지니어스』의 틀 안에 다시 넣은 셈입니다. 데스룸의 거울에 관해서는 “결국 ‘나와의 싸움’ 이라는 느낌” 이라고 했습니다. 거울 뒤에는 카메라가 있습니다.

2.2. 결승과 논란#

결승은 정현규와 윤소희였습니다. 숫자를 추리하고 토큰을 거는 게임에서 네 라운드 연속 무승부가 이어졌고, 윤소희는 다음 라운드를 노리고 토큰을 거둬들였다가 정현규가 “윤소희는 연속된 숫자를 쓰지 않았을 것” 이라는 추론으로 정답을 맞혀 끝났습니다. 상금 3억 8,000만 원. 시리즈 최고액입니다.

그런데 이 시즌은 정 PD 의 경력에서 처음으로 여론이 크게 나빠진 작품입니다. 문제는 구조가 낳은 것이었습니다. 피스 보유량으로 생활동과 감옥동이 정해지니 한 번 나뉜 구성이 거의 바뀌지 않았고, 같은 동에 머문 사람들끼리 연합이 굳어졌으며, 다수 연합이 소수를 배제하는 그림이 반복됐습니다. 후반에는 윤소희와 규현이 정현규에게 우승을 밀어주는 것처럼 보이는 장면이 나왔습니다. 규현은 정현규를 지키려고 연합을 떠났다가 메인 매치에서 탈락했습니다. MTN 은 “감옥동 연합이 생활동 연합을 상대하는 건 소상공인이 대기업을 상대로 싸우는 것과 다를 바 없었다” 고 썼습니다. 지나치게 현실적이어서 불편했다는 것입니다.

우승자는 “수단과 방법을 가리지 않고 우승하는 것이 『데블스 플랜』 같다” 고 했다가, 종영 뒤 인터뷰에서는 “많은 분들을 불편하게 하고 프로그램과 제작진 및 다른 출연자에게 피해를 끼친 것 같아 죄송하다” 며 사과했습니다. 정 PD 의 답은 Part 2 에서 적은 그대로입니다. 감옥동이 생활동의 전세를 뒤집을 요소가 부족했다는 것을 인정하고, “내가 만든 판이고 시스템이니 설계자인 나에게 비판을 보내 주길 바란다” 고 했습니다.

3. 시즌 3 (제작 확정)#

2025년 9월 2일 넷플릭스 예능 페스티벌에서 정 PD 는 시즌3 제작을 공식화했습니다. 『데스룸』의 호불호 때문에 속편이 불분명하다는 관측이 있었는데, 그 자리에서 “질타가 많았다” 고 인정하면서도 “이야깃거리가 남았다” 고 했습니다. 공개 시기는 아직 발표되지 않았습니다. 2026년 10월 현재 장동민이 설계하고 현정완 PD 가 연출하는 넷플릭스의 다른 두뇌 서바이벌도 제작 중이라, 같은 플랫폼에서 두 갈래의 두뇌 서바이벌이 나란히 만들어지는 셈입니다.

4. 두 시즌이 남긴 것#

뺀 것의 대가. 시즌1 은 데스매치를 빼서 공리주의를 얻었고, 시즌2 는 감옥동을 넣어서 고착된 연합을 얻었습니다. 두 번 다 규칙이 사람의 행동을 정했고, 설계자는 두 번 다 “판 때문” 이라고 했습니다. 『더 지니어스』에서 연합이 능력인가 반칙인가를 물었던 정 PD 가, 10년 뒤에는 연합을 만드는 것이 규칙 자체라는 데까지 왔습니다.

글로벌. 시즌1 23개국 톱10 과 비영어 3위, 시즌2 비영어 9위. 『더 지니어스』가 tvN 의 작은 장르물이었다면 『데블스 플랜』은 처음부터 해외를 염두에 두고 매일 편집해 납품한 프로그램입니다. 정 PD 가 목표를 “외형 확장” 이라고 부른 이유입니다.

사람. 하석진은 상금을 동료에게 돌렸고, 정현규는 우승하고 사과했으며, 이세돌은 바둑보다 어렵다고 했습니다. 궤도는 이 프로그램으로 가장 많이 이야기된 플레이어가 됐습니다. 이 사람들은 Part 9 에서 다시 다룹니다.

마치며#

『데블스 플랜』을 한 문장으로 줄이면 “데스매치를 뺀 『더 지니어스』가 10년 뒤에 치른 두 번의 실험” 입니다. 한 번은 공리주의를, 한 번은 데스룸을 얻었고, 둘 다 설계자가 책임을 가져갔습니다. 시즌3 이 그 두 실험의 답이 될지는 아직 모릅니다.

다음 편은 같은 2024년, 두뇌 게임이 아니라 이념으로 서바이벌을 만든 『더 커뮤니티』입니다.

References#

시즌 1#

• 데블스 플랜 — 한국어 위키백과 — 공개일, 참가자, 수상
• 텐아시아, 종합 데블스 플랜 오펜하이머 보다 쉽다…하석진→세븐틴 승관 상금 5억 주인공은 (2023-09-18) — 제작발표회, 캐스팅 기준
• 텐아시아, “안 하면 아까워” 정종연 PD, 넷플릭스 ‘지옥’에 빠져도 시즌2 기대하는 이유 [TEN인터뷰] (2023-10-13) — 종영 인터뷰, 성적, 캐스팅 밸런스
• OSEN, ‘데블스플랜’ 궤도 역적 만든 그놈의 ‘공리주의’ 뭐길래 [Oh!쎈 초점] (2023-10-18) — 결승, 공리주의, 데스매치를 뺀 이유
• 마이데일리, “상금 2억5천 썼다” 하석진, 출연진에 ‘99.9% 순금’ 코인 선물 (2023-11-19)

시즌 2#

• 노컷뉴스, “귓속말까지 다 들을 때 짜릿”…더 치열해질 ‘데블스 플랜2’[현장EN:] (2024-09) — 세트 비짓, 규모, 게임 개발
• 머니투데이, 호텔 같은 생활동vs데스룸가는 감옥동..완전히 양분된 ‘데블스 플랜2’ (2025-04-22) — 생활동·감옥동·데스룸, 설계 의도
• 스포츠경향, [스경X현장] ‘정종연표’ 두뇌 서바이벌 ‘데블스 플랜: 데스룸’, 이번에도 성공할까 (2025-04-30) — 제작발표회, 이세돌 발언
• MTN, ‘데블스 플랜2’, 시즌1 공리주의보다 더 보기 불편해진 이유 [여의도스트리밍] (2025-05-18) — 구조 변화와 연합 고착
• 머니투데이, 윤소희의 선택, 놓쳐버린 상금과 기회 [IZE 진단] (2025-05-24) — 결승 전개, 상금
• 엘르, 난리 난 ‘데블스 플랜 2’ 최종회, 우승자 소감 (ft. 향후 스케줄) (2025-05) — 여론, 우승 소감
• 더팩트, [TF인터뷰] 정종연 PD·정현규, ‘데블스 플랜2’로 내린 피드백 (2025-05) — 사과와 설계자의 책임
• 디지털데일리, [현장] 넷플릭스, 데블스플랜3 제작 확정…“이야깃거리 남았다” (2025-09-02)